I primi due turni di Coppa Italia sono di solito un’appendice alle amichevoli estive pre campionato: stadi semivuoti, abbigliamenti balneari sulle tribune, in campo accoppiamenti improbabili tra paesini sperduti in campagna e metropoli. Quest’anno tac, ecco lo scherzetto: Cittadella e Padova si erano salutati a maggio scorso, con la speranza di vedersi presto, ma per forza di cose non prima di una stagione. E invece rieccole di nuovo di fronte in un match ufficiale. Non sarà solo una partita agostana di Coppa Italia, sarà un debutto di fuoco per il nuovo allenatore del Padova Salvatore Sullo, che avrà la responsabilità di riaccendere subito l’entusiasmo o, al contrario, di smorzare ulteriormente l’avvio non certo brillante della campagna abbonamenti. Senza contare che il derby cittadino è sempre stato un banco di prova molto impegnativo per tanti allenatori biancoscudati del passato, che spesso hanno visto terminare proprio in quest’occasione la loro permanenza in panchina. Padova e Cittadella si sono preparate in queste settimane con allenamenti intensi e amichevoli, in alcuni casi condividendo lo sparring partner (Virtus Verona e Este), la fisionomia delle squadre sarà ben lontana da quella che ammireremo successivamente nei rispettivi campionati, ma l’agonismo è garantito: il Cittadella vuole ribadire la sua attuale superiorità e dimostrare di essere pronto per la prima di campionato, nonostante qualche inciampo di troppo nei test estivi, il Padova come detto ha tutto l’interesse di riaccendere la passione dei tifosi, un po’ sopita dopo la retrocessione. Per dirla con le parole di Matias Cuffa, oggi intervistato dal Il Gazzettino e autore di una doppietta al Tombolato in uno dei tanti derby giocati in questi anni tra Padova e Cittadella: «I derby sono gare a parte e vincerli regala grandi soddisfazioni».

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